Lungeorm hos kat er udbredt over det meste af verdenen, og et studie har påvist, at parasitten findes hos ca.15% af danske katte. Der er dog store regionale forskelle.
Lungeormens livscyklus
Kattens lungeorm (Aelurostrongylus abstrusus) er en lille rundorm. I sit voksne stadie befinder den sig i de yderste dele af kattens luftveje og lungevæv.
Den har en indirekte livscyklus og har brug for to mellemværter, inden den når til sin slutvært katten.
Dens livscyklus starter med, at en inficeret kat udskiller lungeormeæg i sin afføring. Herefter fouragerer snegle på denne afføring og bliver dermed til den første mellemvært.
Sneglene ædes herefter af fugle eller mus, som dermed bliver til den anden mellemvært.
Til slut ædes de smittede fugle eller mus af en ny kat, og hos denne fuldføres lungeormens livscyklus.
Symptomer på lungeorm
Det er kun udendørskatte, der æder mus og fugle, som kan smittes med lungeorm.
En stor del af de katte, som er smittet med lungeorm udviser ingen symptomer. Graden af påvirkning afhænger bl.a. af, hvor mange larver og voksne orm katten er smittet med, og om den samtidig har andre tilstande, der har indflydelse på dens immunforsvar.
Hos de katte som har symptomer på lungeorm, vil de kliniske tegn kunne variere fra ganske milde til alvorlige luftvejssymptomer med hoste, besværet vejrtrækning, næseflåd eller nysen. Der kan dog også optræde andre symptomer som f.eks. generel svækkelse, nedsat appetit eller vægttab.
Luftvejssymptomerne hos en kat med lungeorm kan i høj grad minde om de symptomer, som man ser hos en kat med astma eller bronkitis. Det kan være svært at skelne imellem de to sygdomme.
Sådan undersøges din kat for lungeorm
Er der mistanke om lungeorm, skal kattens afføring undersøges ved en såkaldt Baerman-metode. Her indsamles afføring fra tre på hinanden følgende dage, som herefter undersøges for lungeormelarver.
Ofte vil dyrlægen ligeledes tage blodprøver fra katten eller foretage en røntgenundersøgelse af dens lunger.
Behandling af lungeorm hos kat
Generelt er udsigterne til helbredelse gode med mindre, der opstår alvorlige komplikationer, eller katten samtidig har andre lidelser, som påvirker den.
Lungeorm kan behandles med flere forskellige ormemidler, såvel i tabletform som spot-on middel. Medicinen skal gives to gange med to ugers mellemrum.
Hvis katten er stærkt almenpåvirket, kan supplerende støttebehandling være nødvendig.